乳癌是香港女性最致命的癌症之一，僅次於肺癌和大腸癌，香港癌症資料統計中心估算，每14名香港婦女中，便有一人有機會患上乳癌。試想一下，當你在自我檢查時發現乳房有硬塊，擔心和焦慮是絕對能夠理解的，因為乳房硬塊是較為明顯的乳癌症狀之一。
乳癌真正成因雖然仍然未明，但一般人認為這是與荷爾蒙失衡或情緒壓力導致免疫系統功能下降有關。除此之外，還有哪些因素會增加患上乳癌的風險呢？今天，Dr Chiu會與大家分享乳癌的相關知識，幫助你更好地了解乳癌症狀、成因，以及治療和預防方法，希望你在面對這情況時更有把握。
甚麼是乳癌？
乳癌是一種起源於乳房組織的癌症，主要分為兩類：乳腺管癌和乳腺癌。乳腺管癌發生在輸送奶水到乳頭的管道內，而乳腺癌則起源於生產奶水的腺體。乳癌可以通過擴散（轉移）進一步影響身體其他部位，包括淋巴結、骨骼、肝臟和肺部等。
乳癌症狀
乳癌早期可能沒有明顯症狀，但隨著病情發展，便可能會出現以下乳癌症狀：
- 乳房硬塊：乳房或腋下出現無痛且不規則的硬塊，通常是最先被注意到的乳癌症狀，並且隨著時間逐漸增大。
- 乳房、乳頭或乳暈變形：形狀或大小會改變。
- 乳房或乳頭皮膚改變：乳房皮膚可能出現泛紅似橙皮、凹陷、呈鱗片狀、變厚。
- 乳頭異常：乳頭可能會內陷，並有可能出現不明分泌物，包括血液或透明液體。
- 疼痛和不適：雖然大多數早期乳癌並無明顯痛感，但有些人的乳房或乳頭可能會感到不適或疼痛。
乳癌成因
乳癌的真正成因未明，其中一些主要風險因素包括：
1. 遺傳因素：約5%至10%的乳癌病例與遺傳基因突變有關，最常見的基因是BRCA1和BRCA2。若直系親屬之中，例如母親或姊妹50歲之前被確診患上乳癌，或家族帶有某些突變基因的女性，會更容易患上乳癌。
2. 環境因素：暴露於某些化學物質、輻射和生活方式等因素，都可能增加乳癌風險。
3. 荷爾蒙因素：身體受雌激素和孕激素影響的時間較長，如早經、晚停經、未生育或晚育，均可能增加乳癌風險。
4. 年齡和性別：乳癌主要影響女性，且隨著年齡增長，發病率增加。男性也有可能罹患乳癌，但比例較低，而香港超過一半的乳癌是於50歲後確診
5. 生活習慣：在日常生活中喜愛吃高脂肪、高鈉、高糖分食物，或過度吸煙飲酒的女性，患上乳癌的機會較高。
6. 藥物和治療：對於正接受荷爾蒙補充治療或服用混合性避孕丸，及停經後荷爾蒙補充劑的女性來說，體內雌性荷爾蒙含量升高，會增加患上乳癌的風險。此外，在30歲前接受過胸部放射治療的女性，因受到中至高程度的輻射影響，罹患乳癌風險亦會增高。
乳癌檢查方法
自我乳房檢查的步驟和方法
自我乳房檢查是一種簡單且有效的方法，可以幫助女性及早發現乳癌症狀。建議每月進行一次自我檢查，最好在月經結束後的一週內進行。以下是自我檢查的步驟和方法：
1. 觀察乳房外觀
- 站立於鏡前，雙臂自然下垂，觀察乳房的形狀、大小和顏色。
- 舉起雙臂，再度觀察乳房是否有變形、皮膚凹陷或橘皮樣變化。
- 雙手叉腰，用力壓向腰部，觀察乳房有無變形或不對稱的情況。
2. 觸摸乳房及乳頭
乳房檢查
- 躺下檢查：平躺在床上，一手放在頭後，另一手用指腹檢查乳房。用指腹按壓乳房，從外圍向內部畫圈，檢查整個乳房，包括腋下部位。
- 站立檢查：可以在洗澡時進行，雙手濕潤後，用同樣的畫圈方式檢查乳房。這時乳房較為光滑，較容易發現異常。
乳頭檢查
- 輕輕擠壓乳頭，檢查有沒有異常分泌物，如血液或透明液體。
如發現乳癌症狀，應盡快進行專業醫療檢查
若在自我檢查中發現乳癌症狀，應及時就醫，醫生會根據情況進行專業的乳癌檢查，以下是常見的醫療檢查方法：
- 乳房X光造影（Mammography）：乳房X光造影是篩查乳癌的主要工具，特別適用於40歲以上的女性。此方法可以檢測到早期無症狀的乳癌病變。檢查過程中，技術人員會將乳房放在X光機的壓板之間，輕輕壓平以獲取清晰的影像。該檢查可能會有輕微不適，但過程迅速且重要。
- 超聲波檢查（Ultrasound）：超聲波檢查通常用於輔助X光造影，特別適合乳房組織較密集的年輕女性。該檢查可以幫助分辨乳房中的硬塊是固體腫瘤還是液體囊腫。檢查過程中，醫生會在乳房上塗抹導電膠，然後使用探頭掃描乳房，以生成內部結構的影像。
- 活檢（Biopsy）：當影像檢查發現可疑病變時，醫生可能會建議進行活檢。這是一種微創手術，通過針或手術取出部分乳房組織進行病理檢查，以確定是否為癌症。活檢可以分為細針抽吸活檢、粗針活檢和手術活檢，具體選擇由病變情況和醫生建議決定。
乳癌治療方法
手術治療
手術治療是乳癌治療的主要方式之一，醫生會根據病變的具體情況和患者的整體健康狀況作出建議，方法包括以下幾種：
1. 乳房保留手術（Breast-Conserving Surgery）
也稱為部分切除手術或保留乳房手術，通常適用於早期乳癌患者。在這種手術中，外科醫生會切除腫瘤和周圍健康組織，保留盡可能多的乳房組織，同時保持乳房的形狀和外觀。通常會配合放射治療，以減少乳癌復發的風險。
2. 乳房切除手術（Mastectomy）
在這種手術中，外科醫生會切除整個乳房，有時可能包括皮膚和乳房下的淋巴結。乳房切除手術適用於腫瘤較大或存在多個腫瘤的情況，以及一些高風險乳癌患者。在切除乳房後，患者可以考慮乳房重建手術，以恢復外觀和自信心。
輔助治療方式
除了手術治療外，乳癌的輔助治療還包括以下幾種主要方式：
- 化學治療（Chemotherapy）：化學治療通過使用藥物來摧毀癌細胞或阻止其生長。這種治療方式通常適用於高風險或已擴散至其他部位的乳癌患者。治療方案根據患者的具體情況和癌細胞的特徵而定，可能單獨使用或與其他治療方法（如手術或放射治療）結合使用。
- 放射治療（Radiation Therapy）：放射治療使用高能量的射線來定向殺死或減少殘留在乳房周圍組織中的癌細胞。這種治療可以在手術前或手術後進行，有助於降低乳癌復發的風險。放射治療的過程需要數周時間，每日進行短暫的治療。
- 標靶治療（Targeted Therapy）：標靶治療是一種新興的治療方法，通常針對乳癌細胞表面的特定蛋白質或基因進行針對性干預。這些治療藥物可以有效抑制癌細胞的生長和擴散，同時減少對健康組織的損害。標靶治療通常用於一些特定的乳癌亞型，如表達HER2蛋白的乳癌。
- 免疫治療 ( Immunotherapy )：免疫療法旨在增強病人自身免疫系統攻擊癌細胞以對抗乳腺癌。雖然目前通常與化療等其他治療方法一起使用，但免疫療法為患有特定類型乳腺癌，特別是三陰乳癌的患者帶來了新希望。目前正有多項的臨床試驗在進行中，探索其在治療該疾病中的有效性和潛力。
預防乳癌方法
預防勝於治療，要預防乳癌，保持健康的生活方式和接受定期乳房檢查固然重要，以下是幾個預防乳癌的方法。
- 適量運動：定期進行中等強度的運動，如快步走、慢跑或游泳，可以有助於降低乳癌的發生風險。建議每週至少進行最少150至300分鐘中等強度的帶氧體能活動，如行樓梯、急步行等；或最少75至150分鐘劇烈強度的帶氧體能活動，例如跳繩、緩步跑等，避免久坐。
- 體重管理：保持健康的體重是乳癌預防的重要因素。肥胖與激素水平可能會增加發炎反應，引致乳癌發展。
- 均衡飲食：一項涉及超過十六萬名美國婦女的研究顯示，奉行健康生活方式的婦女患上乳癌的整體風險，較生活方式最不健康的婦女低 30%。市民應根據「健康飲食金字塔」，多攝取蔬菜、水果、全穀類、豆類和健康脂肪，限制紅肉和加工肉類的攝入量。這些食物含有豐富的抗氧化劑和營養素，有助於降低慢性疾病的風險，包括乳癌。
- 避免不良嗜好：酒精的過量攝入與乳癌風險增加有關，建議女性每天最多飲酒一杯。而煙草煙霧均含有致癌物質，可能引發多種癌症，包括乳癌。由於吸煙婦女有較高的風險患上乳癌，戒煙或避免二手煙環境就是降低患癌風險的重要舉措。
- 自我乳房檢查：自我乳房檢查可以讓女性並及早發現任何異常。建議在每個月的特定時間進行自我檢查，通常在月經後幾天最適合進行。
- 專業乳房檢查：定期接受專業乳房檢查，如乳房超聲波和乳房X光造影（乳房X光檢查），尤其是對於高風險群體的女性來說更為重要。這些檢查可以幫助早期發現潛在的乳癌徵兆或異常。
關注乳房健康，及早治療
面對乳癌的挑戰，早期發現和預防至關重要。通過了解乳癌症狀、風險因素及檢查方法，並定期進行專業的乳房檢查，是及早發現乳癌的關鍵步驟，這不僅可以提高治療成功的機會，還能減少治療過程中的負擔和不安。
除了健康生活方式的調整和定期檢查，為生活添加保障同樣重要。市面上有一些保障計劃，不僅涵蓋了嚴重疾病及非嚴重疾病，還包括一些早期風險狀況，如乳房的早期病變。這些計劃能夠在早期發現疾病時提供經濟支持，讓我們能夠及早接受最有效的治療，從而提高康復的機會。讓我們共同努力，關注自身健康，並在日常生活中實踐健康的生活方式，減低患上危疾的風險。
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